As justificativas do quesito começaram com uma queixa recorrente, mas sempre digna de indignação: o excesso de utilização de cores da agremiação. A jurada esperava um desfile da Mangueira verde e branco? Vale lembrar que a mesma, reclamou em 2016 do excesso de vermelho no desfile do Salgueiro… Ainda não aprendeu muito desde então pelo jeito. 

Última escola a passar pela Avenida no tão aguardado carnaval de 2022, a Unidos de Vila Isabel celebrou a vida de seu maior baluarte. Martinho da Vila, figura de grande importância para a agremiação e para a cultura brasileira, recebeu da escola do coração os louros pela sua obra e trajetória. A escola também rendeu favoritismo durante o pré-carnaval, aliando a pertinência do enredo à sua confortável situação financeira. No entanto, antes mesmo da escola pisar na pista, estava confirmada a saída do carnavalesco Edson Pereira para a chegada do carnavalesco Paulo Barros para o próximo carnaval.

A comissão de frente, assinada por Márcio Moura, trouxe um ritual tribal angolano, saudando a ancestralidade de Martinho. O corpo de dança apresentou uma coreografia aguerrida e tocou alguns tambores. O ponto alto da abertura da escola foi a aparição do homenageado, quando o belo elemento alegórico se abria e Martinho era coroado por Omolu. A presença do ícone levantou o público, causando frisson. Recém-chegados à agremiação, Marcinho Siqueira e Cris Caldas fizeram uma exibição ousada, apostando em paradas diferentes. O primeiro casal explorou a letra do samba na marcação da coreografia. A dupla estava tecnicamente perfeita.

No que diz respeito ao enredo, vale dizer que ele deixa a desejar no desenvolvimento, no sentido de que se começa um tema que não é concluído em sequência. Kizomba, por exemplo, aparece três vezes em momentos diferentes do cortejo. O conjunto visual trouxe a assinatura de requinte do carnavalesco, apostando no luxo e na volumetria. As alegorias estavam bem acabadas e mostraram um competente uso de materiais. Os figurinos, por sua vez, eram irregulares, oscilando entre alas boas e outras nem tanto. O destaque ficou por conta da utilização do azul, uma das cores da escola.

A bateria de Mestre Macaco Branco “tirou onda” em uma apresentação consistente e empolgante, garantindo um bom andamento para o samba-enredo. A comunidade vibrou e quicou na avenida, evoluindo com fluidez e energia. 

Sem enfrentar perrengues e com quesitos bem defendidos, a Vila se colocou na disputa pelas primeiras colocações. 

Depois de ver o título de 2020 escapar pelas mãos no momento do desempate, a Grande Rio direcionou toda a vontade de vencer para construir o enredo "Fala, Majeté! As sete chaves de Exu", que versa sobre a influência de Exu no cotidiano, se manifestando nas mais variadas formas, lugares e situações, desmistificando a demonização que o racismo religioso atribuiu ao orixá. Estamira, catadora de lixo do Jardim Gramacho, que dizia se comunicar diretamente com Exu, faz a ligação entre a escola e o orixá.

A comissão de frente do casal Beth e Helio Bejani, intitulada “Câmbio, Exu!”, encantou ao tratar justamente da relação entre Estamira e Exu. O orixá foi o personagem central da performance, que, em determinado momento, é erguido em um globo, levantado pela mão de Estamira. O elemento alegórico fez referência ao Jardim Gramacho e trouxe componentes em deslocamentos pendulares, retratando o movimento enquanto preceito de Exu. No geral, a comissão impressionou pelo vigor da dança dos integrantes, pela encenação e gestual perfeitos e pelo capricho do tripé e dos figurinos. Por sua vez, o primeiro casal, formado por Daniel Werneck e Taciana Couto, se exibiu com segurança e sintonia, explorando o espaço cênico. 

Multifacetado, como pede Exu, o enredo de Leonardo Bora e Gabriel Haddad é desenvolvido com maestria. O orixá abriu os caminhos para um competente passeio pela cultura afro-brasileira. Impactante desde a volumosa abertura, o conjunto visual se destacou pela concepção arrojada, pela exploração das formas e das cores, pela proposta ousada e muito bem executada. As alegorias e os figurinos não ficaram devendo em nada, com todos os elementos trabalhados com excelência. Cabe ressaltar que a terceira alegoria passou apagada no segundo módulo, mas, felizmente, acendeu na sequência. 

O ritmistas de Mestre Fafá fizeram uma excelente passagem, sustentando o elogiado samba-enredo e garantindo um chão avassalador. A escola teve forte comunicação com a arquibancada, que comprou e cantou o samba. Apesar da evolução lenta em alguns momentos, a agremiação também não teve problemas de evolução, sem buracos ou correria.

Aclamada pelo público, aos gritos de “é campeã!”, a Grande Rio despontou como a grande favorita ao título. 

Após resultados inexpressivos nos últimos anos, a Unidos da Tijuca passou por uma reestruturação em sua equipe para voltar a sonhar com melhores classificações e até mesmo com o título do carnaval carioca. Com o enredo "Waranã - A reexistência vermelha", a escola contou a história do guaraná e dos sateré-mawé, com uma abordagem pertinente aos dias atuais quanto à temática indígena.

Em seu primeiro trabalho pela agremiação, Sérgio Lobato, ao lado de Patrícia Salgado, trouxe uma comissão intitulada “A reexistência vermelha”, retratando o surgimento da etnia mawé em vários momentos. A abertura da escola contou com um elemento alegórico de proporções medianas, que mostrou a dualidade entre sol e lua, dia e noite, parte da proposta do enredo. O tripé serviu para a troca de personagens durante a performance, que, apesar de densa, se mostrou de fácil leitura, além de competente. Um dos pontos altos foi uma folha de guaraná, aberta ao final pelos integrantes, com os dizeres: “Brasil terra indígena”. Estreando como casal, Phelipe Lemos e Denadir Garcia vieram trajados de vermelho e demonstraram muita sintonia. Sem criar coreografia mirabolante, optaram pelo clássico e pelo bem feito.

O desenvolvimento primoroso do enredo confirmou Jack Vasconcelos como um dos melhores enredistas do carnaval. A sequência da narrativa é muito clara e bem costurada. Plasticamente, chamou a atenção o espírito de fábula, que se refletiu na paleta de cores, proporcionando uma cromática delirante e um tapete exuberante. O trabalho de sobreposição de formas geométricas também se destacou. No geral, o que se viu foi um lindo conjunto visual. Vale ressaltar a beleza do setor do povo do Guaraná, todo em vermelho.

A Pura Cadência de Mestre Casagrande passou correta, como sempre, sustentando com maestria o inspirado samba-enredo e a potente harmonia tijucana. Animado, leve, lúdico, o cortejo se mostrou extremamente agradável.

Com uma evolução fluida e sem enfrentar perrengues, a Tijuca se colocou muito forte na briga pelas primeiras posições.

Sob as bênçãos de Oxóssi, a Mocidade, terceira escola a desfilar, levou à Avenida uma homenagem ao orixá e seu padroeiro, com o enredo "Batuque ao caçador", assinado pelo carnavalesco Fábio Ricardo. A agremiação despontou entre as favoritas durante todo o pré-carnaval, principalmente pela força de seu samba, um dos mais elogiados do Grupo Especial. 

Experientes no quesito e veteranos da escola, Jorge Teixeira e Saulo Finelon trouxeram uma comissão de frente representando o mito que fez Oxóssi ficar conhecido como “caçador de uma flecha só”, no qual ele flechava um pássaro que carregava uma maldição. O ponto alto da apresentação era quando a ave, em cima do elemento alegórico, era acertada por uma flecha (drone) que sobrevoou a avenida. No chão, vários guerreiros encenavam um ritual com tambores, os quais chamaram a atenção por se movimentarem sozinhos. Apesar de competente, a comissão não produziu grande impacto. Cabe destacar que o elemento alegórico não era um primor estético. Por sua vez, o primeiro casal de mestre-sala e porta-bandeira, Diogo Jesus e Bruna Santos, representou “Mutalambô”, com uma das indumentárias mais bonitas que passaram pela Sapucaí. A dupla fez uma apresentação segura, com giros limpos. Foi perceptível uma evolução do casal em relação ao ano passado.

Mergulhando na história de Oxóssi, o enredo apresentou bem a ligação do orixá com a escola de samba, apesar de alguns cortes abruptos na narrativa, como entre o império de Daomé, no terceiro carro, e a alegoria de Tia Chica. As fantasias, no geral, se destacam em cor e proposta, sendo ainda leves e bem acabadas. Chamou a atenção o modo eficiente como o carnavalesco combina o dourado e o prata com o verde da agremiação. Já as alegorias deixaram bastante a desejar em acabamento. As concepções eram boas, mas quase todos os carros tinham problemas nesse sentido.

A bateria de Mestre Dudu, assim como o excelente e animado samba, foram os destaques positivos do cortejo. Forte musicalmente, a escola só não teve um chão melhor por vários problemas de evolução, desencadeados por dificuldades com os carros alegóricos, como foi o caso do acoplamento do abre-alas.

Oscilando entre quesitos fortes e frágeis, a Mocidade deve brigar, na terça, por um vaga no desfile das campeãs.